BLOG D'UN NATURALISTE DANS LE SUD-OUEST

La "Nuit internationale de la Chauve-souris" à Nérac (47), un événement organisé par la SEPANLOG

Nicolas Pinczon Du Sel — 2026-07-08T10:17:13Z

Mieux connaitre ces petits mammifères que sont les Chiroptères, leur écologie étonnante, leurs habitats, leurs résistances et leurs fragilités...

Ornithologie : Quelques oiseaux de passage…

Nicolas Pinczon Du Sel — 2026-05-23T17:03:30Z

Les 3 petites observations sympas de ce printemps dans la moyenne vallée de la Garonne

Parmi les multiples observations réalisées au jour le jour, et la nuit aussi, il y en a certaines qui changent un peu de l'ordinaire.
Absolument toutes les espèces sont intéressantes… et je ne me lasse pas d'observer l'Étourneaux sansonnet (Sturnus vulgaris) qui niche sous les tuiles de ma maison, car c'est une espèce vraiment étonnante !
Parfois cependant, on mesure la diversité quand brusquement une espèce plus ou moins inattendue surgit dans le téléscope. Je ne parle pas d'espèces très rares. L'observation est furtive, lointaine, parfois un peu floue (comme mes photos)… mais réelle ! Et je repars content de cette présence, de cette rencontre. Ce ne sont souvent que des oiseaux de passage, plutôt communs, mais ils se font remarquer ! C'est pour moi l'occasion de relire des textes sur ces espèces pour mieux comprendre leurs présences occasionnelles, le comportement de leurs populations, leurs phénologies de migration, leurs exigences écologiques, leurs statuts de conservation... et de réviser quelques critères d'identification !
Photographie : Plegadis falcinellus – Ibis falcinelle – Au dortoir des Ardéidés – 47 LAYRAC – Mai 2026 - N.PINCZON

Photographie : Saxicola rubetra – Tarier des prés – Halte migratoire dans une friche – 47 LAYRAC – Avril 2026 - N.PINCZON

Photographie : Tringa totanus – Chevalier gambette – Halte migratoire dans un champ de maïs – 47 LAYRAC – Mai 2025 - N.PINCZON

La connaissance des espèces nicheuses locales, plus ou moins bien implantées sur le territoire, reste primordiale (voir l'article « Oiseaux nicheurs dans les paysages du Lot-et-Garonne » du 09 mai 2023 sur ce même blog, page 4). Certaines disparaissent doucement. Ces espèces demandent plus d'attention et de temps que les naturalistes peuvent fournir pour les suivre. Il y a une sous-connaissance très probable de l'état des populations d'oiseaux localement. Cependant, la lente disparition des espèces fragiles peut s'observer quand on pratique beaucoup le terrain. Cela est assez désolant. Les espèces migratrices ou celles en marge de leurs aires de répartition qui apparaissent de temps en temps, lors de ces sessions de terrain, restent donc toujours de très bons instants ornithologiques !

La pensée vivante

Nicolas Pinczon Du Sel — 2026-05-04T12:51:24Z

« A voix nue », une émission de Caroline Broué sur France-Culture, propose 5 épisodes en compagnie de la philosophe Vinciane Despret, diffusés du 27 avril au 1ier mai 2026…

Le lien :https://www.radiofrance.fr/francecu...

Il est question essentiellement de pensées, de philosophie… mais à propos de quoi ?... à propos du vivant et de la mort qui va avec, des émotions, de la voix moyenne, de l'imagination des ornithologues, etc…
Voilà 2h30 pour écouter le beau parcours de la joyeuse philosophe et ainsi de démonter nos manières de voir l'existence des oiseaux, des éthologues, des philosophes… et de se décentrer du fonctionnement trop académique, trop politique et si machiste du monde. Une empêcheuse de tourner en rond... un vrai réconfort !
Voir l'article « Habiter en oiseaux » du 04 octobre 2019 sur ce même blog (page 9)
Photographie : Cratérope écaillé (Argya squamiceps) – Yeroham National Park, Israel – Photographie issue du site : Cratérope écaillé - Faits, Alimentation, Habitat & Photos sur https://animalia.bio/fr/arabian-babbler

Ornithologie : le Grèbe jougris du Lot-et-Garonne…

Nicolas Pinczon Du Sel — 2026-03-21T15:48:35Z

L'étonnant comportement de dispersion de certains individus dans une population d'oiseaux peut être vu comme tout à fait marginal ou annonciateur d'un changement très progressif des potentialités de la répartition d'une espèce...

Photographie : Grèbe jougris (Podiceps grisegena) en plumage hivernal – 47 LAMONTJOIE – 26 décembre 2021 – N.PINCZON

Photographie : Grèbe jougris (Podiceps grisegena) en plumage post-nuptial – 47 DAMAZAN – 08 septembre 2020 – N.PINCZON

Le Grèbe jougris (Podiceps grisegena) est une espèce de la famille des Podicipédidés de répartition holarctique (Néarctique + Paléarctique). Il niche surtout sur les lacs de régions sub-boréale et boréale et on le retrouve essentiellement en Europe de l'Est, ainsi que dans l'ouest et le centre de l'Asie (Issa & Muller, 2015) jusqu'en Sibérie, mais également au Canada et en Alaska. Il y a des populations nicheuses également dans des latitudes plus méridionales puisque l'espèce est présente en Turquie et au Kazakhstan. Les sites réguliers de reproductions les plus proches de la moyenne vallée de la Garonne sont actuellement dans l'est de l'Allemagne et au Danemark. En France, il y a eu cependant quelques cas de reproductions (ou de tentatives de reproductions), dans le nord-est du pays, dans les départements de l'Aube (lac de la forêt d'Orient) et dans l'Yonne. Des adultes en plumages nuptiaux ont été également observés récemment en Seine-et-Marne, dans la Meuse, dans le Loir-et-Cher (faune-france.org). Il y a parfois des oiseaux estivants sur le lac Léman en Suisse. En revanche, en hiver, l'espèce investie tous les espaces aquatiques du sud de l'Europe. Souvent en milieu maritime ou saumâtre, sinon sur les vastes étendues d'eau douce. Il est donc régulier en France sur la période hivernale, mais toujours en très faible densité. En ex-Aquitaine c'est sur le littoral atlantique, et plus particulièrement dans l'estuaire de la Gironde, sur les grands lacs (Lacanau) et dans le bassin d'Arcachon que l'espèce est la plus observée (Sallé, 2020). Toutes les espèces d'oiseaux ont, à la fois une répartition estivale (pour la reproduction), une répartition hivernale et utilisent des voies migratoires. Alors que la période de reproduction se déroule de mai à juillet, les Grèbes jougris non-nicheurs peuvent investir des zones hivernales de manière très précoce (dès fin juillet). Les observations de cette espèce dans le Lot-et-Garonne correspondent à ces comportements :
– des observations régulières (réalisées depuis 2010) en hiver (individu seul dans des gravières ou retenues d'eau) sur les communes de Tourliac, Damazan, Puch d'Agenais, Bruch, Lamontjoie… (collectif faune-aquitaine.org)
– des observations en été ou fin d'été (individu seul) en 2020 (dès le 30 août) et en 2021 (dès le 11 septembre) à Damazan (F.GUILLMOT in faune-aquitaine.org). Notons aussi un individu le 25 juillet 2017 à 33-La Teste-de-Buch (M.TAILLADE in faune-aquitaine.org).
Mais que dire de ces observations d'individus (individu seul dans des gravières ou retenues d'eau), alors que la nidification est en cours sur les zones de reproduction traditionnelles ? :
– En 2018 à Grateloup, du 24 avril au 02 mai (G.CHABOT in faune-aquitaine.org) = 1 individu seul, en plumage nuptial, très actif. Il s'agit peut être encore d'une fin d'hivernage ou d'un passage en migration ?
– En 2021 à Montesquieu, du 22 au 30 mai (E.DUMAIN, G.CHABOT, T.BAREYRE, N.MOKUENKO in faune-aquitaine.org) = 1 individu seul, en plumage nuptial "imparfait", immature probable.
– En 2024 à Montesquieu, le 17 juin (F.PÉPIN in faune-aquitaine.org) = 1 individu seul, mâle (mâles ? le dimorphisme sexuel n'est pas ou peu marqué) en plumage nuptial, immature probable.
– En 2025 à Layrac, le 24 mai (N.PINCZON, obs personnelle) = 1 individu de sexe indéterminé en plumage nuptial, particulièrement actif, criant et harcelant les quelques Grèbes huppés (Podiceps cristatus) présentes.
Photographie : Grèbe jougris (Podiceps grisegena) en plumage nuptial – 47 LAYRAC – 24 mai 2025 – N.PINCZON

Il y a toujours des individus qui ne font pas, à priori, comme les autres… mais comment interpréter cela ? Pour le Grèbe jougris, cela est plutôt contre intuitif puisque nous sommes en période de réchauffement climatique alors que l'espèce est plutôt de répartition septentrionale. A contrario, l'espèce connait bien le sud de l'Europe, puisque ce sont ses zones d'hivernage régulières. Et de même, des populations nicheuses existent à des latitudes méridionales en Turquie notamment, bien que dans des contextes probablement différents (continentalité, altitude..).
Pourquoi ces individus observés en Garonne moyenne, ne repartent pas en migration vers le Nord-Est au printemps ? Est-ce un phénomène constant ? Il y a-t-il une récurrence de l'espèce à pratiquer l'estivage ou est-ce le fait que de rares individus ? (en Lot-et-Garonne, est-ce un seul et même individu qui stationne sur ce territoire en passant de gravières en gravières ? (Les distances entre la gravière de Montesquieu et les 2 autres sont de 18 km (Grateloup) et 34 km (Layrac)). Est-ce l'immaturité des individus qui les retient sur des zones où il n'y a pas de populations reproductrices ? Ce qui permet de ne pas rentrer en compétition alimentaire intraspécifique sur les zones d'élevage des juvéniles ? La phénologie de migration est-elle mal connue ? Des individus très nordiques arrivant plus tard sur les sites de reproduction ? On peut se poser la question aussi de la dynamique des populations reproductrice de cette espèce actuellement ? Peut-être est-elle en expansion ? Ce qui demande de stationner dans de nouvelles régions…
Il y a toujours des grandes lignes dans les comportements qui sont observés par les naturalistes, mais il y a toujours aussi une marge qui fluctue… et rien n'est figé ! C'est sans doute le petit côté créatif des espèces. Tout n'est pas aussi carré qu'on voudrait bien le croire et les normes ont leurs limites ! Des individus cherchent, inventent ! Certaines espèces dynamiques ont des capacités pionnières. Il est observé que, depuis environ 25 ans, certaines espèces asiatiques sont en train de modifier leurs comportements migratoires et leurs zones d'hivernages en déviant vers l'ouest. Le Pouillot à grands sourcils (Phylloscopus inornatus), Le Pipit de Richard (Anthus richardi), le Busard pâle (Circus macrourus), voire le Bruant nain (Emberiza pusilla) sont quelques exemples. Sur cette même période approximative, notons la reproduction du Cygne chanteur (Cygnus cygnus) dans les Dombes (Ain) depuis 2012, ce qui est très étonnant pour cette espèce sub-boréale et boréale. Dans le même ordre, nous observons l'expansion du Harle bièvre (Mergus merganser) vers les sud (l'espèce est nicheuse dans le bassin de la Garonne depuis très récemment (2025 ?)). Citons aussi la nidification marginale de l'Aigle pomarin (Clanga pomarina) en Franche-Comté (Doubs) depuis 2005 et celle du Busard pâle (Circus macrourus) dans le Pas-de-Calais et dans les Deux-Sèvres depuis 2020...
Certaines espèces, retenues dans des zones de refuge en Fennoscandie peuvent reconquérir des secteurs perdus et des individus qui découvrent des nouvelles zones soit d'hivernages plus à l'ouest, soit de haltes migratoires peuvent finir par les adopter pour tenter de s'y reproduire. Il est possible de citer la Cigogne noire (Ciconia nigra) comme l'une d'entre elles mais aussi le Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus), le Pygargue à queue blanche (Haliaeetus albicilla). Encore faut-il que les exigences écologiques des espèces, sur les nouveaux sites, conviennent.
Cela dit, ce n'est pas l'observation étonnante d'un (ou de quelques) Grèbe jougris au mois de mai-juin en Lot-et-Garonne qui va bouleverser les connaissances sur un éventuel changement de répartition de l'espèce ! Mais, ces donnée éparses et originales restent toujours intéressantes sur du long terme. Un cumul d'informations permet de comprendre ces processus et leurs temporalités. Acceptons la marginalité ! Alors continuons patiemment à saisir toutes nos données de terrain sur les divers portails en ligne disponibles ! Espérons que les ornithologues du futur y trouveront des sujets passionnants !
Bibliographie :
– Collectif faune-aquitaine.org
– Dubois Ph,J., Luczak Ch., Reeber S. – Analyse tendancielle de 43 espèces occasionnelles en France (1981-2015) – Ornithos 25-5 (n°133), Sept-Octobre 2018
– ISSA N., MULLER Y. – Atlas des oiseaux de France métropolitaine, nidification et présence hivernale – Volumes 1 & 2 - éd Delachaux et Niestlé, 2015
– THEILLOUT A., BESNARD A., DELFOUR F., & BARANDE S. - Atlas des oiseaux migrateurs et hivernants d'Aquitaine. Dordogne, Gironde, Landes, Lot-et-Garonne, Pyrénées-Atlantiques. MNHN - LPO, 2020
– https://marcduquet.com/synthese-sur-la-nidification-du-busard-pale-en-france-et-en-europe/
– BENMERGUI M. & GALY M. - Les motifs du bec, une aide à l'identification de l'individu au sein d'une population de Cygne chanteur Cygnus cygnus - Alauda volume 93 (2), 2025
– DUCOS É. - Histoire du Harle bièvre Mergus merganster en France : expansion et statut récent - Ornithos 28-4 (n°150) - Juillet-Août 2021

Chants, cris… et danses

Nicolas Pinczon Du Sel — 2026-01-13T19:39:48Z

Jean-Claude ROCHÉ, l'art de capter le chant des oiseaux

Les nuits de France Culture - Émission de Pascale MONS et Marie-Laure CIBOULET diffusée en février 1998, février 2015 et janvier 2026. Le lien : https://www.radiofrance.fr/francecu...

Jean-Claude Roché (1931-2025) est passionnant à écouter. C'est un pionnier en France de la vulgarisation des connaissances sur les chants et les cris des oiseaux. Son discours est un mélange d'expériences ornithologiques intenses sur le terrain et de connaissances scientifiques sur les capacités acoustiques de l'avifaune alors connues sur cette période des années 1950-60-70-80. La dimension technique dans ce témoignage radiophonique est également intéressante…les moyens d'enregistrement sur le terrain de son époque n'étant pas aussi aisés qu'aujourd'hui. Il s'en dégage un récit émouvant, poétique et très enrichissant…
Voir également le site oiseaux.net https://www.oiseaux.net/dossiers/je...
Les disques CD de Jean-Claude ROCHÉ sont encore en vente (aux éditions Sittelle) et notamment à la librairie sonore Frémeaux & associés (https://www.fremeaux.com/fr/23-sons...) à la page « Sons de la nature »
Bonne écoute !

SUR UN FIL…

Nicolas Pinczon Du Sel — 2026-01-03T18:32:51Z

L'art de vivre en équilibre...

entre 2 âges…
entre 2 amours…
entre 2 boulots...
entre 2 politiques (commerciales et agricoles)…
entre 2 lignes SNCF et LGV (et 1 autoroute)…
entre 2 guerres…
entre 2 mondes…
Photographie = Nicolas PINCZON - Petronia petronia – Moineau soulcie et Streptopelia turtur – Tourterelle des bois, 47-ANTHÉ, Bénès - Pech de Lamoulère – 19 juillet 2018

Le Moineau soulcie - Petronia petronia est un oiseau de la famille des Passéridés, tout comme le Moineau domestique - Passer domesticus ou le Moineau friquet - Passer montanus. Ce moineau est cependant moins connu du grand public. Peut-être parce qu'il est beaucoup plus spécialisé, notamment en termes d'habitats. Il a donc une répartition plus hétérogène. Dans le Sud-Ouest, c'est une espèce des plateaux calcaires ensoleillés et secs, avec de vastes cultures de céréales et d'oléagineux. Bien qu'essentiellement granivore il est dépendant, au printemps et en été, d'une alimentation à base d'insectes (notamment d'Orthoptères). Il loge son nid dans les vieux murs de pierres des églises, châteaux, remparts et autres bâtisses dans les petits villages. Il niche aussi parfois en milieu naturel dans des falaises. Il a la particularité d'occuper également les pylônes électriques à moyenne-tension, plus précisément dans les structures métalliques en carré qui soutiennent les fils. Il est étonnant de savoir qu'il peut alors supporter les ardeurs du soleil dans ces tubes métalliques qui doivent sacrément chauffer certain jours d'été ! L'espèce est dite paléoxérique (c'est-à-dire qu'elle vit « dans des zones arides de l'ancien monde ») et méditerranéo-montagnarde (c'est-à-dire qu'elle est méditerranéenne pour la chaleur et montagnarde pour l'aridité des habitats). On le retrouve d'ailleurs sur certaines pentes arides des Alpes et des Pyrénées, en versants orientés au sud, autant que sur toute la zone calcaire méditerranéenne et atlantique. L'espèce est commune dans la péninsule Ibérique. Il montre probablement quelques mouvements de dispersion mais il reste observable toute l'année sur les sites de reproduction. Son petit cri de contact, nasillard, est très facile à repérer...
Acoustique = Thierry THOMAS, Petronia petronia – Moineau soulcie, 34-LODÈVE, Occitanie, France, 16 mai 2025, source xeno-canto.org

Rock Sparrow (Petronia petronia)

Thierry THOMAS/xeno-canto

L'espèce se rencontre dans le Lot-et-Garonne essentiellement dans les coteaux à l'est du département, dans la zone du Quercy. Dans ces zones rurales, on peut se poser la question de la survie à long terme des populations de l'espèce, dans un contexte de réchauffement climatique et d'intensification des pratiques agricoles industrielles utilisant des intrants chimiques…
Photographie = Nicolas PINCZON, Petronia petronia – Moineau soulcie, 47-ANTHÉ, Bénès - Pech de Lamoulère, 19 juillet 2018

Bibliographie =
– Atlas des oiseaux de France métropolitaine - Nidal ISSA et Yves MULLER - volume 2 - éd Delachaux et Niestlé, 2015
– Handbook of Western Paleartic Birds - Vol 2 : Passerines, Flycatchers to Buntings - Hadoram SHIRIHAI & Lars SVENSSON - éd, Christopher HELM - London, 2018
– Les moineaux - G.OLIOSO - éd Delachaux et Niestlé, 2017

QUAND LE JIZZ EST LÀ !!

Nicolas Pinczon Du Sel — 2025-11-27T12:56:01Z

Le petit coup d'œil du naturaliste de terrain…

Dessin de Robert Hainard – Moyen-duc (Hibou moyen-duc – Asio otus) Genève 30 juin 1955, croquis - Dessin extrait de « Les oiseaux de Robert Hainard » – les rapaces nocturnes, Marie Madeleine Defago Paroz, Fondation Hainard

Le philosophe Baptiste Morizot, dans la promotion de son dernier ouvrage, Le regard perdu – À l'origine de l'art pariétal animal – éditions Actes Sud, 2025, nous parle du « jizz ». Il s'agit de la manière d'appréhender la présence d'une espèce animale précise d'un simple regard. Les interviews réalisés sur France Culture le 05 novembre 2025 (https://www.radiofrance.fr/francecu...) et sur France Inter le 06 novembre 2025 (https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/le-grand-portrait/le-grand-portrait-du-jeudi-06-novembre-2025-1401628) sont très intéressants et expliquent bien cette aptitude. Celle-ci dénote d'une grande habitude à côtoyer ces espèces. Chacune d'entre elles transmet une ligne, une silhouette, une teinte, un mouvement, une attitude… qui suffit en quelques secondes à un cerveau humain à savoir à qui il a affaire. C'est probablement notre lien intense avec notre environnement familier qui permet cela… c'est l'habitude d'être là, de vivre parmi la faune sauvage. Les peintures rupestres des humains du Paléolithique supérieur, dès 40000-35000 ans av JC, seraient réalisées par des artistes qui avaient cette aptitude à mémoriser les caractéristiques de chacune des espèces en un clin d'œil… ils-elles pratiquaient le « jizz ».
En tant qu'ornitho de terrain, j'utilise bien évidemment cette capacité d'identifier au « jizz ». Si les espèces sont communes je les reconnais tout de suite. Si je n'arrive pas à identifier tout à fait, si un doute se glisse dans mon regard… c'est que j'ai peut-être affaire à une nouvelle espèce peu commune à cet endroit-là et j'insiste sur cette observation afin d'arriver à l'espèce. La condition de l'utilisation du jizz est d'évoluer dans un terrain bien connu et en diurne, de l'aube au crépuscule. Les espèces qui constituent la trame de base des cortèges présents sont tout de suite identifiées.
Pour l'ordre des insectes que je maitrise, toujours avec modestie, les Orthoptères (sauterelles, grillons, criquets…) du Sud-Ouest, et après des années de capture des espèces pour identification en main, avec des critères morphologiques précis, je peux me permettre pour les espèces communes d'identifier au jizz. Une espèce se faufile dans l'herbe, stationne sur une feuille… d'un coup d'œil je peux la reconnaitre. Cependant, l'entomologie demande extrêmement de rigueur et de méthode pour arriver à la bonne espèce, avec souvent l'utilisation d'une clé dichotomique et avec manipulation méticuleuse des individus, en étant bien affublé d'une petite loupe épaisse voire d'une binoculaire. Pour certaines familles d'oiseaux (dans les Passereaux surtout) l'identification en main est aussi importante parfois. Mais, le jizz… le comportement libre… est aussi essentiel ! Le jizz c'est le vivant de l'animal. Enfin, pour les oiseaux comme pour les Orthoptères, la connaissance de l'acoustique (les cris et les chants) vient aider et souvent finaliser une identification rapide.
Tout cela me fait penser à Robert Hainard. Cet artiste suisse, peintre-animalier, sculpteur a vécu entre 1906 et 1999. Grand naturaliste, il croquait la faune et la flore sur le terrain, puis de retour dans son atelier (situé à Bernex près de Genève) réalisait une œuvre plus complète en s'inspirant aussi du souvenir de l'animal observé. Ses dessins, croquis, peintures, sculptures montrent des animaux vivants ! Ses œuvres décrivent souvent l'essentiel de l'animal, la ligne pure de sa silhouette et surtout on peut y voir, en quelques simples coups de crayon, le mouvement de l'animal, son geste, ses tics, sa manière d'être… alors l'espèce apparait !
Il faut connaître ces œuvres extraordinaires que sont les gravures de Robert Hainard… avec déjà un aperçu sur le site : https://hainard.ch/fondation/
Nous serions donc, nous les naturalistes d'aujourd'hui, dans la même expérience de terrain qu'a pu être l'être humain le plus ancestral…
Dessin de Robert Hainard – Freux (Corbeau freux – Corvus frigilegus) Genève 19 février 1929, croquis - Dessin extrait de « Les oiseaux de Robert Hainard » – les passereaux I – Marie Madeleine Defago Paroz, Fondation Hainard

"NOUS ON VEUT SAVOIR… ON NE VEUT PAS CROIRE !"

Nicolas Pinczon Du Sel — 2025-09-29T13:44:31Z

Big Bang, l'émission de Christophe GALFARD diffusée le 20 septembre 2025 sur FRANCE-INTER : « Le territoire sonore des oiseaux : une exploration scientifique et poétique »

Photographie de Jiŕi BOHDAL issue du site https://naturephoto-cz.com Acrocephalus palustris – Rousserolle verderolle

Échanges intéressants avec comme invités l'éco-acousticien Jérôme SUEUR, la philosophe Vinciane DESPRET ainsi que Grégoire LOÏS ornithologue au Muséum National d'Histoire Naturelle à Paris. Le lien :
Le territoire sonore des oiseaux : une exploration scientifique et poétique

DYNAMIQUE ÉVOLUTIVE : Un seul mot d'ordre... s'adapter !

Nicolas Pinczon Du Sel — 2025-08-23T15:02:00Z

Les espèces sauvages ne sont pas immuables, ne les enfermons pas dans des archétypes fantasmés…

J'ai lu plusieurs livres et articles qui m'ont interpellés sur l'évolution contemporaine du vivant. Changer, s'adapter, évoluer… comment les espèces héritent-elles de leurs parents ?
Photographie : issue du site[ https://www.rte-france.com/actualites/rte-participe-preservation-balbuzards-allier-cotes-ligue-protection-oiseaux-lpo]. Comment un Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus ) qui vivait avant l'ère industrielle, disons vers 1850, est-il différent dans son mode de vie, d'un Balbuzard pêcheur qui vit en 2025 ? Balbuzard pêcheur posé à proximité de son aire de nidification sur un pylône électrique à haute tension :

La faune et la flore sauvage subissent de nombreuses contraintes dues à une transformation radicale et récente de leur environnement. La « construction de niche » de l'animal humain provoque beaucoup de changement autour de lui : forte dégradation et fragmentation des habitats naturels et des ressources alimentaires, réchauffement climatique, anthropisation des paysages et pollution (avec stockage de molécules chimiques dans les tissus), pollution acoustique, stress par le dérangement permanent que la pression des activités humaines inflige (loisirs, chasse, transports, activité agricoles et forestière…), compétition avec des espèces exogènes invasives, introduction d'espèces hybrides, etc… Les communautés du vivant doivent évoluer rapidement. Dans les phénomènes de transmissions des d'habitudes et des comportements qui ont lieu de génération en génération, il y en a deux, dans les connaissances actuelles qui concernent la génétique et qui sont souvent évoqués : « l'épigénétique » et « la plasticité phénotypique » …
Certes, il est possible de distinguer dans l'idée de « transmettre » ce qui relève d'un apprentissage, que l'on peut voir comme des « coutumes » de l'espèce que les individus les plus jeunes observent chez les plus âgés dans leur expérience de vie (chant, régime alimentaire, mode de nidification, certaines techniques…), d'une transmission codée génétiquement (certains chants et cris, des postures stéréotypées, diverses techniques et des comportements innés…). Ces 2 modes de transmissions sont étroitement liés. Enfin, pour qu'il y ait évolution, il faut que la capacité cognitive des parents (perception et action dans l'environnement, mémorisation, apprentissage, innovation…) soit effective et associée au succès reproducteur de ces adultes.
Avec les oiseaux comme modèle, les auteur.es qui abordent ces connaissances, d'une certaine manière, démontrent et dénoncent le facteur incontestable des actuelles et insensées activités humaines dans la rapidité de ces évolutions. Le laboratoire à ciel ouvert est inédit ! Ils, elles sont très intéressant(e)s à lire, citons Jaques Blondel et toute son équipe (Centre d'écologie fonctionnelle et évolutive, CNRS Montpellier - et particulièrement les travaux de Anne Charmantier qui travaille sur les processus écologiques et évolutifs autour de la question : comment une femelle de Mésange bleue cyanistes caeruleus sait-elle, à chaque nouveau printemps, quel jour elle doit pondre son 1ier oeuf... c'est un choix crucial pour les populations de l'espèce), Étienne Danchin (Laboratoire évolution et diversité biologique, CNRS Toulouse) ou Blandine Doligez (laboratoire de biométrie et biologie évolutive, CNRS Lyon)…Notons également le texte de Maxime Zucca qui aborde la question de la génétique dans son très beau livre « la migration des oiseaux ».
Quelles sont les simples observations que nous pouvons faire actuellement qui indiquent que les espèces animales sauvages, tout en restant autonomes, évoluent constamment sous nos yeux ? D'ailleurs, en observant cette faune actuelle on peut avoir l'impression que certaines espèces changent de « culture » : Des espèces forestières habitent de plus en plus dans des milieux urbanisés, par exemple la Chouette hulotte (Strix aluco), l'Épervier d'Europe (Accipiter nisus), le Merle noir (Turdus merula), les Mésanges charbonnière et bleue (Parus major et Cyanistes caeruleus), le Renard roux (Vulpes vulpes), où celui-ci fait les poubelles, ou encore la Noctule commune (Nyctalus noctula). Cela ressemble à un exode rural. Des espèces de milieux steppiques, quasi désertiques, s'étaient bien adaptées au système agropastoral plutôt traditionnel mais, hélas, subsistent très mal dans des paysages envahis par l'agriculture industrielle productiviste, comme par exemple l'Outarde canepetière (Tetrax tetrax), le Busard cendré (Circus pygargus), l'Alouette des champs (Alauda arvensis) ou l'Oedicnème criard (Burhinus oedicnemus). Celui-ci, par exemple, se retrouve à nicher, depuis peu, sur de minuscules toits plats de bâtiments ou dans de petits bassins de décantation de la zone industrielle au sud de Lyon dans le Rhône (un espace consacré à la pétrochimie) et doit se déplacer la nuit dans les champs aux alentours pour s'alimenter…cela reste une tentative d'adaptation étonnante pour cette espèce !
Photographies : Nicolas PINCZON – Exemple de 4 habitats différents du Merle noir – Turdus merula – actuellement en France. Seule la présence d'une strate humifère, même dégradée, peut permettre une installation de l'espèce dans l'habitat artificiel mais avec un changement radical de la structure de l'habitat, des espaces appropriés, de la température, de la luminosité, de l'acoustique… Les différents régimes alimentaires sur toute l'année seraient intéressants à étudier, ainsi que les dynamiques populationnelles :
Dans une forêt originelle, chênaie du Mas et de Sénestis (47-Le Mas d'Agenais)

Dans un petit bocage pâturé de la RNN étang de la Mazière (47-Villeton)

Dans une zone commerciale qui jouxte des zones pavillonnaires (47-Agen)

En pleine ville (31-Toulouse)

Des super-prédateurs se spécialisent dans la capture d'une biomasse modifiée par l'activité humaine, par exemple le Grand-duc d'Europe (Bubo bubo) se nourrit de Rat surmulot (Rattus norvegicus) dans les décharges d'ordures ménagères et dans les faubourgs. Le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) se nourrit du Pigeon biset féral (Columba livia domesticus) très abondant dans les villes (voir Cugnasse, 2021) et le Fulmar boréal (Fulmarus glacialis) se nourrit des nombreux déchets de la pêche industrielle rejetés en haute mer…

Pour toutes ces espèces, les conséquences de vie observées sont multiples face à tous ces changements : modification des habitats – modification du comportement alimentaire – modification de l'intensité de la couleur du plumage – modification de la masse corporelle des individus avec une tendance à la baisse (les résultats sont issus des milliers d'oiseaux sur lesquels il est réalisé des mesures biométriques chaque année lors des suivis par le marquage en France en lien avec la hausse des températures (loi de Bergmann) (Dubos, 2017) – modification de la dynamique de population (structure démographique) avec des taux de survie plus faible et des taux de reproduction fort pour compenser (beaucoup de jeunes individus et peu de vieux) et le besoin fort de recrutement pour certaines populations (puits démographique) – modification des états parasitaires et sanitaires (présence de perturbateurs endocriniens, de carences alimentaires…) – modification des comportements migratoires (changement de voies, choix des zones d'hivernage…) – modification des périodes de nidification (précocité), etc…
Toutes les espèces n'arrivent sans doute pas à se maintenir, seules les plus généralistes se débrouillent. Certaines espèces spécialistes qui ont une niche écologique étroite et très définie tendent à disparaître si leur habitat originel est impacté.
Car il y a des espèce généralistes et des espèces spécialistes. D'une espèce généraliste, très souple dans ses exigences écologiques, il peut y avoir, lorsqu'un trait de caractère (expression de plusieurs gènes) subit une forte pression de sélection une tendance à la spécialisation. Il y a alors une perte de sa variation génétique (seuls certains individus survivent et créent une population à part qui peut se spécifier). Une espèce généraliste a plus de chance de s'adapter du fait de sa variation génétique toujours possible. Les génotypes généralistes supportent mieux les variations d'une contrainte.
Nous observons actuellement une homogénéisation biotique à la faveur des espèces généralistes.
Enfin, il faut savoir que tous les individus sont contraints à une sélection sexuelle, mais que chaque individu ne transmet pas ses gènes dans les même proportions au sein d'une population. Cela va de l'absence de reproduction à des succès reproducteurs plus ou moins répétés. C'est ce qu'on appelle la « valeur sélective » (fitness en anglais) ou « la capacité d'un individu à transmettre son bagage génétique à la génération suivante. Cette valeur est mesurable en combinant une mesure de la survie de l'individu avec une mesure de sa capacité à se reproduire » (Blondel et al, 2025). Les « plus malins » transmettent leurs gènes…
Enfin, il existe des espèces néophiles, notamment des oiseaux, qui ont plus de chance de subsister, car elles abordent et comprennent plus vite ce qui est inconnu et nouveau pour elles, comme les Corvidés, les Passeridés avec l'exemple du Moineau domestique (Passer domesticus)...
On connait l'idée de mutation génétique. Un phénomène évolutif qui inscrit une profonde modification de l'expression des gènes dans le codage de l'ADN transmis par le génome des reproducteurs. Souvent dues au hasard des recombinaisons et influencées par diverses conditions environnementales (contact avec des substances notamment chimique ou des rayonnements ionisants), ces mutations s'inscrivent dans le patrimoine génétique d'un groupe d'individus et s'expriment phénotypiquement ou non. Une mutation peut rester muette longtemps. Elles sont plus ou moins adaptées et favorise ou non un individu.
Que savons-nous de l'épigénétique ? Comme il a été déjà dit, certains « traits phénotypiques » (caractères) subissent actuellement des pressions de sélection très fortes au sein des populations. Contraint par ce changement si rapide et dans la nécessité que chaque génération puisse survivre et se perpétuer, la question que l'on peut se poser est : de quelle manière ressemblons-nous (ou non) à nos parents ? De quoi hérite une génération ? Il y a, comme nous le savons tous, une information génétique (des séquences d'ADN transmises) dites « génétique séquencique » (qui peut subir des mutations évolutives) mais cette information est également associée à des informations non-génétiques ou épigénétique. L'épigénétique est un peu la « physique quantique » de la génétique. Ce sont des phénomènes complexes et subtiles qui sont progressivement décryptés. Étienne DANCHIN propose une définition : « étude de tous les changements d'expression des gènes non dus à une variation de la séquence nucléotidique de l'ADN et qui néanmoins sont transmis soit entre générations de cellules, soit entre génération d'organismes. » (Danchin, 2021). Cela serait un « radical méthyle » (un dérivé du méthane) qui modifierait des séquences d'ADN (méthylation ou déméthylation) et certains messages peuvent être « silencés ». De plus la modification des protéines « histones » est multiple et favorise ou empêche l'expression des gènes. Ces protéines participent à l'empaquetage de l'ADN dans le chromosome. Ce qui a été nommé les « ADN poubelle » (ADN non codant) à une époque ont en fait un rôle épigénétique : « puis des ARN non codant peuvent être fabriqués dans certaines cellules, libérés dans le système circulatoire et aller modifier l'expression des gènes dans toutes les parties du corp dont la lignée germinale (dans ce cas, les micro-ARN ont toutes les caractéristiques d'une hormone) » (Danchin, 2021). Ainsi l'environnement et ces contraintes peuvent rapidement modifier l'information transmise entre génération, mais également à l'intérieur d'une même génération ! L'hérédité non-génétique montre une certaine souplesse puisqu'elle est réversible.
Que savons-nous de la plasticité phénotypique ? Il s'agit de la « souplesse » possible de l'expression d'un caractère. Un génotype peut produire différents phénotypiques en fonction des conditions environnementales. Cette variation est dite « norme de réaction ». Un « seuil » peut permettre l'expression d'un nouveau phénotype. C'est un phénomène adaptatif des plus pertinents, mais son mécanisme reste encore assez mystérieux. Personnellement je ne sais pas s'il est lié aux connaissances sur l'épigénétique. L'exemple le plus utilisé pour décrire ce phénomène est celui de la capacité du Criquet pèlerin (Schistocerca gregaria) ou de la plupart des espèces du genre Locusta (Criquets migrateurs), à devenir « grégariapte » c'est-à-dire à pouvoir passer d'un morphe solitaire à un morphe grégaire selon la densité de la population. Cette adaptation aléatoire et instantanée, provoque des changements physiologiques et morphologiques étonnants de nouveaux individus qui vont pouvoir s'envoler en groupe vers d'autres zones en cas d'une forte pression alimentaire intraspécifique et ainsi de permettre à l'espèce de survivre et de s'étendre géographiquement.
De même, il est intéressant de lire les études sur le changement des zones d'hivernages de la Fauvette à tête noire (Sylvia atricapilla) par exemple, dont assez récemment (entre 1960 et 1990) une population au nord des Alpes a, en quelques générations, modifié sa zone d'hivernage située dans les milieux buissonnants et de garrigues de la péninsule ibérique pour les jardins du sud de l'Angleterre où une alimentation artificielle est accessible…et de voir les hypothèses explicatives étonnantes qui sont proposées (voir Zucca, 2022).
On peut se poser la question de savoir si cette faune sauvage, tout à fait civilisée ou plutôt cohabitante d'une société humaine qui a majoritairement (au moins en Occident) une approche ontologique de type « naturaliste » (voir Descola, 2005) où l'être l'humain se démarque d'un fonctionnement global du vivant et invente la « nature » comme une chose dissociée de lui-même qu'il peut donc exploiter comme si il en était le propriétaire acharné avec, par-dessus le marché, une pratique de l'économie capitaliste… si cette faune sauvage donc pourra un jour retrouver des espaces naturels dans lesquels ces espèces se sont à l'origine créées et si, cette faune saura se réadapter à des écosystèmes « sauvages ». A moins que des phénomènes de spéciation interviennent et que, à long terme, il y aura par exemple 2 sous-espèces de merle : un Merle noir des bois (Turdus merula sylvestris) et un Merle noir des villes (Turdus merula urbanus). Le chaos détruit, le chaos invente... A suivre !
Photographie : Laurent CARRIER issue du site [https://lcornithologie.fr/] Turdus merula, mâle. Drôme 2014

Bibliographie :

La mésange et la chenille, 50 ans d'enquête évolutive - J.BLONDEL, A.CHARMANTIER, C.DOUTRELANT, PH.PERRET - Mondes sauvages - éd Actes Sud, 2025
L'hérédité comme on ne vous l'a jamais racontée - É.DANCHIN - éd humenSciences/Humensis, 2021
Phenotypic response to environnemental fluctuation : How does climate influence body size in French songbirds ? N.DUBOS – Thèse de doctorat du Museum National d'Histoire naturelle Paris – Ecologie - 2017
crbpoinfo
Qu'est-ce que tu cherches ? #podcastCNRS – La mésange charbonnière innove aussi
La migration des oiseaux, comprendre les voyageurs du ciel – Maxime ZUCCA – éditions Sud-Ouest, 2022
Histoire contemporaine des oiseaux de France – P.J. DUBOIS – éd Delachaux et Niestlé, 2021
Le Faucon pèlerin Falco peregrinus et le Grand-duc d'Europe Bubo bubo ont-ils un statut de conservation favorable en France ? – J.M CUGNASSE – ALAUDA Vol 85 (1), 2017
Un tour d'horizon de la démographie des oiseaux – J.D. LEBRETON – ALAUDA vol 87 (2), 2019
L'utilisation de toits industriels par l'Oedicnème criard Burhinus oedicnemus dans l'est lyonnais – TISSIER D., CHETAILLE J.Y., MIRO C., ADLAM P., AUGIRON S. – Ornithos 29-6 : 337-346 (2022)
L'Oedicnème criard Burhinus oedicnemus nicheur dans des bassins de rétention d'eau TISSIER D. - Ornithos 24-5 : 272-277 (2017)
Par-delà nature et culture – Ph.DESCOLA – éd Gallimard, 2005

ORNITHÉRAPIE

Nicolas Pinczon Du Sel — 2025-04-07T11:30:01Z

A écouter : les échanges entre Philippe J.DUBOIS et Sigolène VINSON grâce à l'émission de Nicolas HERBEAUX dans « Les Matins du samedi » du 05 avril 2025 sur FRANCE CULTURE

Photographie issue du site www.radiofrance.fr

Bonne émission qui aborde l'importance d'être en lien avec notre environnement à travers l'observation des oiseaux (vivre dans l'instant réel, plaisir d'exister, prendre des « bains d'oiseaux »...), le problème persistant de la dégradation des habitats pour la faune et de la baisse inquiétante de la biodiversité notamment de l'avifaune, puis sur l'amnésie environnementale au fil des générations (les normes ou les références évoluent avec les nouvelles générations), enfin les bons liens sociaux que cette science ornithologique nous permet…
https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/france-culture-va-plus-loin-le-samedi/vivre-avec-les-oiseaux-9686299
A lire :
Ornithérapie - Philippe J. Dubois et Élise Rousseaux - Éditions Albin Michel

Le Butor étoilé - Sigolène Vinson - Éditions du Tripode